De 391 de notre ère à 415, Agora prend pour noyau narratif l’histoire d’Hypatie d’Alexandrie, mathématicienne, astronome et philosophe qui, dans le film, s’évertue à déterminer les lois exactes qui régissent le déplacement de la Terre au sein du système solaire, l’héliocentrisme.
Davus, un esclave égyptien, est au service de la philosophe et astronome Hypatie d’Alexandrie. Amoureux de sa maîtresse, elle-même agnostique, il se convertit pourtant au christianisme sous l’influence d’Ammonius, membre d’une caste de moines-soldats appelés les parabolani, faisant office de milice aux ordres de Cyrille.
Parmi les élèves d’Hypatie, le païen Oreste et le chrétien Synesius sont des jeunes gens de familles aisées, promis à des postes élevés. Oreste lui déclare sa flamme en public mais elle refuse d’être inféodée à un homme, préférant se consacrer à l’étude. Peu après, des escarmouches éclatent entre païens et chrétiens, ces derniers prenant de plus en plus d’ascendant dans l’Empire romain d’Orient.
Des années plus tard, les conflits religieux se sont envenimés. Le pouvoir grandissant du nouveau patriarche Cyrille menace l’autorité impériale, représentée par le préfet Oreste. Celui-ci, amoureux dans sa jeunesse d’Hypatie s’est converti au christianisme, sans pratiquer l’intolérance des autorités religieuses. Il est déchiré entre son attachement à la philosophe et les considérations de la realpolitik. L’intrigue prend un tournant dramatique, tandis qu’Hypatie est sur le point de faire une avancée spectaculaire dans la compréhension du mouvement des astres. En effet elle a déjà l’intuition que la Terre tourne au tour du Soleil avec des orbites elliptiques!
Source : Wikipedia
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